Изложение недолгой, полувековой истории существования Короцкого женского Тихоновского монастыря, от его создания до полной ликвидации и разрушения, базируется, в основном, на сведениях, почерпнутых нами из брошюры иеромонаха Задонского Богородицкого монастыря Геронтия, изданной в 1897 году и давно ставшей библиографической редкостью, а также на краеведческом труде Ю. П. Поведского «Валдайское приселье», который также использовал вышеупомянутый источник (брошюру о. Геронтия).

Основание обители

Идея создания и честь основания Короцкого монастыря во имя Святителя. Тихона Задонского принадлежит действительному статскому советнику Николаю Васильевичу Елагину, служившему цензором в Санкт-Петербурге. Присутствуя при торжествах прославления святого в Задонске 13 августа 1861 г, он решил устроить в память о свт. Тихоне женский общежительный монастырь у него на родине. Побывав в селе Короцко и помолясь в Никольской церкви, он утвердился в этой мысли. В 1862 г, получив благословение митрополита Новгородского и Санкт-Петербургского Исидора, Елагин объявил через печать о сборе средств на устройство обители. Будучи состоятельным Костромским помещиком, он и сам внес значительный вклад: 9 тысяч рублей деньгами и 79.5 десятин (около 87 га) строевого леса.

Пожертвования поступали со всех сторон России на имя председателя созданного Строительного комитета, настоятеля Валдайского Иверского монастыря архимандрита Лаврентия. Вскоре их сумма стала достаточной, чтобы Н. В. Елагин мог приступить к заготовке строительных материалов: бутового камня, кирпича, дерева, железа и прочего.

Место для создаваемого монастыря было выбрано в лесу, на правом берегу живописного озера, в одном километре от села Короцко. По преданию, именно здесь старший брат Святителя Ефим остановил свою мать, уводившую маленького Тимофея к богатому Зимогорскому ямщику, и умолил ее оставить брата в семье, обещая выучить его грамоте и удержать в духовном звании.

Земля эта, площадью 10,25 десятин (около 11 га), принадлежала Короцкому причту и была пожертвована им на устройство общины. Поскольку она представляла собой ряды глинистых возвышений высотой до нескольких метров, перед началом строительства ее предстояло спланировать, сняв холмистый скат на площади около 2 десятин (около 2 га).

Вся эта землекопная работа производилась наемными рабочими при участии девушек, заранее определившихся к монастырской жизни. После расчистки места было совершено освящение его по церковному чину. С наступлением весны 1863 года здесь закипели одновременно земляные, каменные, плотницкие, малярные и другие работы. Быстро, одно за другим возводились здесь необходимые постройки, в которых размещались сестры, собиравшиеся в эту вновь создаваемую обитель.

Официальное разрешение императора Александра II на учреждение Короцкой женской общины с училищем для девиц при ней и лечебницей для приходящих поступило 22 августа 1864 г.

К осени 1865 г был построен каменный трехэтажный корпус келий с небольшой однопрестольной домовой церковью во имя свт. Тихона в его северной части. К освящению домовой церкви Владыка Исидор прислал в дар Короцкой обители икону Святителя Тихона Задонского в сребропозлащенной раме со своей подписью и два полных комплекта богослужебных книг годового круга. Святой антиминс для этой церкви был священнодействован епископом Старорусским Герасимом 20 августа 1863 г.

По указу императора Александра II, изданному 28 февраля 1881 г (накануне его гибели), Короцкая община была переименована в общежительный женский монастырь во имя свт. Тихона Задонского.

Торжества по этому случаю состоялись 23 июня 1881 года, при теплой и ясной погоде, в присутствии Новгородского губернатора Лерхе, действительного статского советника Н. В. Елагина, более 10 лет усердно трудившегося по созданию новой обители, и почетных граждан города Валдая. Епископ Варсонофий, викарий Новгородский, при многочисленном стечении богомольцев совершил божественную литургию в сослужении архимандрита Леонида.

Первые настоятельницы

Первой настоятельницей Короцкой женской общины с 1865 года была монахиня Серафима, переведенная сюда из Новгородского Зверина монастыря. К этому времени в общине собралось более 30 сестер, в основном, вдов и сирот.

Много труда и забот положила в этой обители первая начальница, которой пришлось вводить здесь форму монашеской жизни. Она сама обучала девушек, к которым относилась с материнской любовью, церковному чтению и пению, заботилась о сбережении монастырского хозяйства. При ней было начато строительство главного храма обители – пятиглавого собора. Матушка Серафима управляла этой обителью 1 год и 8 месяцев, а затем вернулась в Зверин монастырь. Скончалась она в Покровском женском монастыре Саратова.

На ее место настоятельницею Короцкой общины была назначена в 1867 году рясофорная монахиня Надежда Ивановна Кузмина, которая управляла Короцкою обителью с 1867 по 1871 год. Скончалась она в Рыбинском монастыре в Ярославской губернии, приняв монашество с именем Назареты. При ней было окончено строительство главного храма обители – Владимирского собора.

Третьей начальницей общины была дочь священника, монахиня Анатолия. Стараниями матушки Анатолии под собором были устроены амосовские (духовые) печи, отделана ферма и другие хозяйственные службы. Особенно заботилась она об упорядочении церковного пения и чиноположения. Управляла монахиня Анатолия Короцкою общиною с 1871 по 1879 г., после чего возвратилась в Горецкий женский монастырь и там мирно скончалась в 1891 году, приняв схиму.

На место монахини Анатолии начальницей в Короцкую общину была назначена рясофорная послушница из Новгородского Зверина монастыря Варвара Макарова и здесь пострижена в монашество с именем Веры. Во время торжеств по случаю переименования Короцкой общины в общежительный женский монастырь во имя свт. Тихона Задонского 23 июня 1881 года она была посвящена в игуменский сан, За усердие и труды по управлению обителью Священный Синод наградил ее наперсным крестом.

В 1883 г игуменья Вера с двумя рясофорными послушницами были приняты и удостоены беседы с государем императором Александром III и императрицей, которым они преподнесли два ковра ручной работы, изготовленные сестрами обители. В 1885 году в монастыре побывал великий князь Владимир Александрович, брат императора Александра III, ему преподнесли образ свт. Тихона и вышитое полотенце.

При игуменье Вере монастырь с трех сторон был обнесен каменной оградой высотой в 5 аршин (около 3,5 м), с шестью зубчатыми башнями готического вида, шпицы которых крыты железом. С западной стороны были устроены въездные каменные, увенчанные главой и крестом, святые ворота.

Она выхлопотала для обители крепостные акты на владение земельными участками, пожертвованными монастырю благотворителями, устроила малое помещение под больницу; открыла приют для малолетних девочек-сирот. Ею был заложен каменный однопрестольный холодный храм во имя великомученицы Варвары и Всех святых, но не судил ей Господь окончить его. Постоянно сопровождавшая ее болезнь вконец надломила ее здоровье. За месяц до смерти она увидела во сне свт. Тихона, предсказавшего ей скорую кончину, последовавшую 6 февраля 1892 г на 65 году жизни. Она была погребена напротив алтаря Святителя Тихона под крестом из серого мрамора.

На место почившей первой Короцкой игуменьи Веры 1 августа 1892 г была назначена рясофорная послушница Наталья Павловна Тихонова, до этого находившаяся в должности начальницы Успенской общины. Успенская женская община, устроенная в 1860-х годах помещицей Валдайского уезда Александрой Ивановной Кемецкой в селе Полнове, в 1884 г потеряла свое самостоятельное управление и до 9 сентября 1892 г была приписана к Короцкому женскому монастырю. Затем, по ходатайству митрополита Исидора, самостоятельное управление в общине было восстановлено. По распоряжению настоятельницы Короцкого монастыря игуменьи Веры Н. П. Тихонова находилась на послушании в Успенской общине, где много потрудилась по устроению этой общины; при ней число сестер там возросло до 40.

После отделения Успенской общины от Короцкого монастыря Н. П. Тихонова была переведена оттуда в Короцкую обитель и 2 августа 1892 г временно назначена управительницей Короцким женским монастырем; 13 августа того же года настоятелем Валдайского Иверского монастыря архимандритом Леонидом, пострижена в монахини с именем Домники. В 1893 г указом Святого Синода от 10 февраля утверждена в должности настоятельницы Короцкого монастыря, а 22 мая 1894 года епископом Кирилловским и Белозерским Арсением возведена в сан игуменьи.

Игуменья Домника фактически завершила устройство монастыря. К 1895 г она окончила строительство летнего каменного храма, начатого в 1891 году игуменьей Верой. Тогда были возведены только его стены; но ни полов, ни оконных рам, ни дверей, ни накатника, ничего не было подготовлено. С наступлением весны 1893 г в монастыре начались плотницкие, кровельные, столярные и прочие работы. Заботливая хозяйка с утра и до позднего вечера везде строго следила сама за всеми производившимися в обители работами.

Кроме того, неотложного ремонта требовали и многие прежде построенные здания, в том числе главный Владимирский собор. С 1893 г по 1896 годы в нем была обновлена вся стенная роспись; некоторые св. иконы украшены сребропозлащенными венчиками. Произведен большой ремонт в колокольне. Церковь с колокольнею окрашены в желтый цвет. В каменном корпусе заново изготовлены и выкрашены двойные оконные рамы. Оштукатурены и побелены стены как внутри, так и снаружи. Исправлены под собором духовые, а в кельях обыкновенные печи; Крыши на всех зданиях были починены и окрашены, одни медянкой, другие мумией. Отремонтированы хозяйственные строения и дома для причта.

Построены также семь деревянных жилых зданий, четыре из них двухэтажные, в том числе, больничный корпус, с домовой однопрестольной церковью при нем.

За свои труды и усердие по управлению обителью игуменья Домника 4 июня 1896 года была награждена наперсным крестом от Святого Синода.

В заключение надо отметить, что при обилии хозяйственных дел игуменья Домника умело поддерживала внутренний строй монастырской жизни Короцкой обители, в особенности порядок церковных богослужений, чтения и пения. Благодаря знанию людей, умению с ними обращаться и доброте души, она справедливо пользовалась истинною любовью сестер обители, большим уважением высшего начальства и многих почетных граждан Валдая.

На собственные средства игуменья Домника в 1892 г построила над могилою родителей Святителя Тихона деревянную часовню, с куполом, увенчанным крестом, освященную 16 июня 1893 г архиепископом Новгородским и Старорусским Феогностом. Часовня была окружена металлической решеткой. Внутри часовни находилась гробница, обитая под серебро. Стены ее были украшены изображениями, связанными с жизнью свт. Тихона.

Основные строения монастыря

Главные постройки обители, возводимые под непосредственным наблюдением Н. В. Елагина, заканчивались при второй начальнице общины Надежде Ивановне Кузминой. Было завершено строительство главного храма обители - каменного пятиглавого двухпрестольного собора с ризницею. С запада к нему примыкала колокольня высотой 17 сажен (около 36 м), образца построек XVII века, со шпилем и позолоченным крестом. На колокольню в дальнейшем были подняты 12 колоколов. Самый большой из них, весом 103 пуда 4 фунта (около 1380 кг) был отлит в 1873 году на средства Серафимы Петровны Отриганьевой. Кроме этого имелись колокола: полиелейный весом 59 пудов (около 966 кг); вседневный весом 30 пудов (около 491 кг); малый, весом 10 пудов (около 164 кг) и 8 созвонных малых колокольчиков

С обеих сторон к храму примыкал каменный трехэтажный корпус келий, расположенный против озера, по прямой линии с севера на юг. Толщина стен первого этажа в 3,5 кирпича, второго - в 3 кирпича, третьего - в 2,5 кирпича. Высота корпуса 5,5 сажен (около 12 м). В корпусе было 118 окон, крыша железная, окрашенная медянкой.

Освящен собор был уже при третьей начальнице, монахине Анатолии. Главный престол собора был освящен 1 октября 1871 г., в честь Владимирской иконы Божией Матери, как и главный храм Задонского монастыря, где покоятся мощи свт. Тихона. Освящение совершал Высокопреосвященный Исидор, в сослужении епископа Феоктиста, викария Новгородского, настоятеля Иверского монастыря архимандрита Лаврентия, настоятелей Боровичского Духовского монастыря Виталия и Юрьевского монастыря Иакинфа, ключаря архимандрита Леонтия, Валдайского протоиерея Михаила Михайловского. Южный престол был освящен во имя Святителя Тихона 2 октября того же года Новгородским епископом Феоктистом.

Летний храм, заложенный в 1891 г при игуменье Вере и оконченный при игуменье Домнике, был освящен 25 июня 1895 года во имя св. великомученицы Варвары и Всех святых архиепископом Новгородским и Старорусским Феогностом, который совершил здесь божественную литургию в сослужении архимандрита Иверского монастыря Георгия, протоиерея Новгородского Софийского собора Василия Орнатского, Валдайского протоиерея Гавриила Тихомирова и других.

За богослужением присутствовали Новгородский губернатор Штюрмер, княгиня Ю. Н. Ухтомская, А. И. Епишкина, городской судья А. Н. Фон-Кениг, П. М. Силин и другие.

Храмом Всех святых было завершено построение монастыря, в котором насчитывалось 40 зданий. На территории обители были выстроены также ряд деревянных домов, в том числе: двухэтажные - для приюта девочек-сирот и для приезжающих богомольцев; одноэтажные - для проживания сестер; дом с мезонином - для настоятельницы.

За пределами монастыря находились две часовни, дом для священнослужителей и хозяйственный комплекс: скотный двор, хлебный амбар, дровяник, ледник, сенник и прочие службы.

В 1893 г вне монастыря, с южной стороны был выстроен большой странноприимный дом, разделенный на две половины: мужскую и женскую. Странники бесплатно получали из монастыря хлеб, квас и кипяток для чая.

За какие-то три десятка лет здесь, в глуши, возникла уже вполне благоустроенная святая иноческая обитель как по внешнему благолепию, так и по внутреннему своему чиноположению и строгой духовно-созерцательной жизни.

Величественные и красивые здания монастыря с куполами церквей утопали в роскошной зелени деревьев. От западных святых ворот по широкому монастырскому двору были разбиты правильные дорожки, обсаженные по сторонам березами и елями, между которыми располагались цветочные куртины и диванчики для отдыха; квадрат этой площади был обнесен резным тесовым балясником.

Посреди широкого монастырского двора, симметрично обрамленного со всех сторон каменными и деревянными корпусами келий, возвышались храмы, вызолоченные кресты на главах которых виделись издалека. В особенности красив был Короцкий монастырь, если смотреть на него с северной стороны, с расстояния двух километров от г. Валдая, или же с южной стороны, от села Короцкого.

Ризница

Ризница при Короцкой обители была небогатой, но содержала все необходимое для богослужений. В ней имелось:

• несколько парчевых и глазетовых риз со стихирями, лучшие из которых были пожертвованы в 1875 году советником коммерции В. В. Епишкиным и помещиком Арсением Михайловичем Шишковым;

• шитая золотом плащаница с изображением положения во гроб Господа нашего Иисуса Христа;

• пять больших напрестольных Евангелий в лист, с малиновым бархатным переплетом, окованным серебром 84-й пробы с позолотой на передней доске; финифтяные иконы: в центре - воскресший Господь Иисус Христос, а по углам – евангелисты, украшены простыми стразами. Одно из них было принесено в дар обители в 1872 г архимандритом и ризничим Александро-Невской лавры Митрофаном, два - пожертвованы Н. И. Глазуновой;

• два малых Евангелия, в восьмую долю листа - одно серебряное, другое медное, в серебряной оправе, употреблялись на молебнах;

• два больших сребропозлащенных напрестольных креста 84-й пробы, пожертвованные А. И. Епишкиной, а один – Грачевым, а также два креста малого формата, употреблявшиеся на молебнах;

• пять сребропозлащенных, 84-й пробы, священнослужебных сосудов, с полным прибором к ним, один из которых, очень изящной работы, в 1875 году пожертвован А. М. Шишковым;

• пять сребропозлащенных, 84-й пробы, ковчегов.

Храмы Короцкого Тихоновского монастыря

Владимирский собор

Храм этот, квадратный в плане, со сторонами 6 сажен 2 вершка (15,7 м), и внутренней высотой 7 сажен 10 вершков (15,4 м) увенчан пятью главами, средняя из которых поднималась до высоты 16 сажен (34,1 м). С восточной стороны имелись алтарные выступы в виде трех усеченных апсид, с отдельной главой над центральной апсидой. Кресты на главах церкви были вызолочены. Крыша храма покрыта железом, окрашенным медянкой.

С западной стороны к храму примыкала колокольня, а также широкая, невысокая квадратная трапезная и крытая паперть, так что общая длина всего здания составляла 15 сажен (32 м). Внутри паперти, на стенах были изображения, иллюстрирующие евангельские сюжеты. Справа – Спаситель указывает ученикам на вдовицу, опускающую в церковную кружку две лепты (Лука, 21), слева – притча о десяти девах (Матф. 25, 1).

Из крытой паперти в храм вели 10 ступеней широкой каменной лестницы. К паперти был пристроен застекленный фонарь; вверху его, в медальоне находился образ нерукотворного Спаса. Над фонарем, во фронтонах стены храма - изображение Живоначальной Троицы (в новозаветном стиле), а по сторонам - Божией Матери и Святителя Тихона, осеняющего крестом. На противоположной стороне алтаря в амбразуре вне храма находился образ Владимирской Богоматери.

Храм освещался четырьмя окнами, каждое из них высотой 6 аршин (4,3 м); кроме того, два окна имелись в главном алтаре, а в боковом алтаре и в ризнице по одному. В западной части храма, вверху были хоры для певчих, к которым вела деревянная окрашенная лестница.

Внутри храм был отделан в византийском стиле; на стенах и сводах ─ роспись с сюжетами из Священной истории и замечательными событиями из жизни Святителя Тихона.

В главном алтаре, в куполе, были изображены девять чинов ангельских, осеняемые Святым Духом в виде голубя; по стенам – с правой стороны Иисус Христос подает Своим ученикам святой хлеб, и подпись: «Приимите, ядите, сие есть Тело Мое за вы ломимое, во оставление грехов»; с левой - Иисус Христос подает ученикам святую Чашу, и подпись: «Пийте от нея вси, сия есть кровь Моя, яже за вы, и за многия изливаемая, во оставление грехов». Апостолы, по шесть на каждой стороне, со сложенными на груди руками благоговейно подходят к Спасителю. На горнем месте в большом резном дубовом киоте находился образ - Господь Славы на престоле, написанный в греческом стиле по золотому фону.

На престоле главного алтаря находился антиминс, священнодействованный Высокопреосвященным митрополитом Исидором, и большой медный, вызолоченный через огонь ковчег – точная копия часовни гроба Господня в Иерусалиме, снятая с модели, хранившейся в Святейшем Синоде. Перед престолом стоял металлический семисвечник.

Средний алтарь - полукруглый, разделенный капитальными стенами с пролетами. С южной его стороны - придел во имя Святителя Тихона. Здесь на горнем месте было изображение распятия Иисуса Христа с предстоящими Ему Богоматерью и св. Иоанном Богословом.

Четырехъярусный резной иконостас был выполнен из дуба и орехового дерева; иконы в стиле древнего греческого письма на вызолоченном чеканном фоне. Местные иконы Спасителя и Богоматери были украшены сребропозлащенными ризами. Перед иконами нижнего яруса иконостаса стояли металлические подсвечники и висели лампады.

Сквозные царские врата украшали медальоны: вверху - Благовещения Пресвятой Богородицы, а по углам - евангелистов. Над царскими вратами укреплена храмовая икона Владимирской Богоматери.

В середине главного купола на железной цепи висело прекрасное большое металлическое паникадило с 30 шандалами в два яруса; сверху - коронка, увенчанная вызолоченным крестом, а внизу – подвешенный к паникадилу мельхиоровый шар.

Выше иконостаса, на стене, ближе к куполу, находилось изображение Святой Троицы (в стиле Нового Завета), а на западной стене - Царица Небесная в облаках, окруженная сонмом святых.

В северной стороне храма, под высокой резной сенью из дубового и орехового дерева помещалась кипарисовая рака с частью мощей Святителя Тихона и надписью: «Святые и многоцелебные мощи от Святителя Тихона Задонского и всея России Чудотворца принесены в дар из Задонского монастыря в Короцкую обитель лета 1866 августа 1-го дня».

Сень над ракой была задрапирована материей; с передней ее стороны висели несколько теплящихся лампад. На стене за ракою был установлен киот с изображением Спасителя и святителя Тихона, припавшего к Его израненным стопам. С западной стороны сени - образ самого святителя Тихона, написанный на полотне. Перед ним теплилась лампада.

В южной стороне храма, в особом киоте хранилась келейная икона Распятия Господня, принадлежавшая святителю Тихону. Перед ней святитель имел замечательное видение, происшедшее в 1770 году и описанное в его Житии. Занимаясь сочинением книги «Об истинном христианстве», он размышлял о страданиях Христа Спасителя, взирая на изображение распятого на кресте Господа. Внезапно он увидел, что от изображения как бы с Голгофы, с самого креста сходит к нему Господь, весь израненный и окровавленный. Исполненный радости и, вместе с тем, скорби, Святитель Тихон простерся на полу, как бы у ног Самого Господа и громко взывал: «Ты ли, Спаситель Мой, ко мне грядеши!». Перед этим образом горела неугасимая лампада.

В храме, ниже солеи, по обе стороны амвона стояли две ореховые витрины, в которых хранились частицы мощей некоторых великих святых, в их числе: апостола Павла, свт. Иоанна Златоуста, великомученицы Варвары и мученицы Татианы, преподобных Александра Свирского и Сергия Радонежского. Там же содержались и другие святыни. Среди них назовем: кресты с частицей Животворящего древа Креста Господня и с частью камня от гробницы Богородицы; икона св. великомученика и целителя Пантелеимона с клеймами, написанная в русском Пантелеимоновском монастыре на Афоне, с частью мощей Угодника Божия в особом сребропозлащенном медальоне; древний золотой крест, размерами около 2,5 вершков (11 см) в длину и около 2 вершков (9 см) в ширину, с частями мощей св. апостола Иакова, брата Господня; св. первомученика и архидиакона Стефана и св. великомученицы Параскевы.

Там же была помещена икона Спасителя размерами 1х0,75 аршин (0,7х0,5 м), принесенная в дар Короцкой общине при ее открытии Н. В. Елагиным. На иконе находилась одна из величайших святынь христианского мира – небольшой медальон с тремя волосками Иисуса Христа. Эта святыня была подарена Н. В. Елагину во время его поездки на Восток в 1864 г Святейшим патриархом Константинопольским Сафронием.

В особой витрине за стеклом находились святыни, относящиеся непосредственно к свт.Тихону Задонскому:

•  В сребропозлащенной звездочке волосы с головы Святителя Тихона;

•  в такой же звездочке – шнурки от креста и парамона, бывшего на Святителе Тихоне при обретении его мощей;

• платочек, принадлежавший Святителю Тихону;

• пелена, снятая с головы Святителя Тихона при открытии мощей;

• в особой книжке - листок с собственноручно написанными Святителем Тихоном отрывками из 84 и 66 псалмов и молитвой об общем бедствии. Этот автограф был принесен в дар обители 24 февраля 1864 г Нижегородском епископом Иеремией. Он, в свою очередь, получил его от инокини Киево-Фроловского монастыря Прасковьи Александровны Адабашевой, унаследовавшей автограф от покойной старицы Евгении Алексеевны, которая была духовной дочерью Елены Алексеевны Бехтевой, имевшей счастье лично знать Святителя.

Храм во имя великомученицы Варвары и Всех святых

Храм этот был пятиглавым, но небольшим, без колокольни, крестообразным, освещался с двух сторон большими итальянскими окнами. Четырехгранный купол его завершался восьмигранной коронкой и главой с крестом. По углам храма также имелись четыре небольшие главки, увенчанные крестами; на алтарном куполе - отдельная глава с крестом. Стены снаружи были оштукатурены и окрашены в желтый цвет. По углам собора - парапеты и медальоны с крестами, обрисованными голубой краской. Около окон - парапеты с колонками, а вокруг всего храма вверху тянулся плоский карниз. Вход в храм открытый, в него вела широкая каменная лестница с 10 ступенями из местного серого тесаного гранита. Главный шатер храма и его детали были крыты железом и окрашены медянкой.

Внутри храма светлый полукруглый алтарь отделялся трехъярусным иконостасом, местами украшенным изящной резьбой. Особенно хороши были царские врата мелкой филигранной работы из дерева, с медальонами Благовещения Пресвятой Богородицы и св. евангелистов. Перед иконостасом стояли металлические подсвечники.

Подоконники, пол и рамы были окрашены масляной краской; стены шоколадного цвета местами украшены орнаментом. В куполе по голубому фону блестели золотые звезды, а в центре висело красивое металлическое паникадило.

На хорах, на западной стене храма в полукруглой амбразуре изображена св. великомученица Варвара, молящаяся на возвышенном утесе, у подошвы которого справа стоит ее гневный отец, а слева - пастухи со стадом овец. Под хорами у южной стены находилось игуменское кресло, а над ним - образ св. великомученика Пантелеимона. На хоры вела лестница, прикрепленная к северной стене.

Над арочным входом в храм был изображен сидящий на облаках Спаситель, благословляющий входящих в церковь, а по сторонам Его - справа св. великомученица Варвара с алавастром в руке, слева - св. преподобная Домника с крестом и масличной ветвью. Внизу под изображением подпись: «Храм сей заложен в царствование Государя Императора Александра III при игуменье Вере в 1891 г. и окончен в царствование Государя Императора Николая II при игуменье Домнике в 1895 г.»

Из икон, писанных по чеканному фону; наиболее выделялись в художественном отношении:

• образ сидящего на престоле Господа Вседержителя (в алтаре на горнем месте);

• образ благословляющего Святителя Тихона Задонского в архиерейской мантии (в южной стороне алтаря);

• образ преподобного Антония Римлянина (на северной стене у левого клироса);

• образ Богоявления (на южной стене у правого клироса);

• образ Михаила Архангела (на южной стене паперти).

Кроме того, в этом храме за левым клиросом стоял великолепный большой киот с балдахином на резных вызолоченных колоннах малахитового цвета, в который был вставлен образ греческого письма на кипарисовой доске – точная копия с чудотворной иконы Иверской Божией Матери. Икона эта с киотом в 1896 г была пожертвована в обитель Валдайским мещанином Тимофеем Степановым. Перед ней всегда теплилась лампада. Здесь же, на аналое, находился небольшой образ в сребропозлащенной ризе св. великомученицы Варвары, присланный в дар обители настоятелем Киево-Михайловского монастыря епископом Чигиринским Иаковом.

Богослужебная жизнь обители и местные праздники

На конец XIX века в Короцком монастыре проживало 238 человек. Из них: 1 схимонахиня, 25 мантейных монахинь, 50 рясофорных монахинь, 7 указных послушниц и 155 проживавших в обители по паспортам.

С 1895 года при Короцком монастыре состояли на службе два священника: о. Стефан Никольский и о. Измаил Рождественский и заштатный дьякон Петр Марченко. В монастыре имелся большой хороший монашеский хор под управлением опытного регента из монахинь.

В Короцкой обители был принят следующий порядок общих богослужений: в будни утреня в 5 часов утра, литургия в 7 часов, вечерня в 5 часов вечера. На вечерне пели каноны Спасителю, Богородице, Ангелу Хранителю или другие, следовавшие по уставу. В 8 часов вечера в церкви совершалось вечернее правило, на котором обязательно присутствовали все сестры обители.

Накануне праздничных и воскресных дней в 3 часа дня совершалось малое повечерие с добавлением стихир празднику или воскресному дню; в 6 часов начинался благовест ко всенощному бдению. Утром, в 6 часов служили раннюю, а в 9 часов - позднюю литургию. Перед литургией в воскресные дни всегда служили акафист Святителю Тихону. Кроме того, этот акафист читали на всенощном бдении перед каноном в праздники, связанные с памятью свт. Тихона: 13 мая, 16 июня и 13 августа (ст. стиля).

В дни храмовых праздников в честь Владимирской иконы Божией Матери: 21 мая, 23 июня, 26 августа (ст. стиля), и Покрова Пресвятой Богородицы (в память учреждения Короцкой обители) 1 октября (ст. стиля) читали соответствующий Богородичный акафист.

Праздник Покрова Богородицы был также престольным праздником приходской церкви в селе Короцко. В этот день у стен Покровской церкви проходил единственный в уезде торг лошадей, на который со всей округи свозили от 500 до 1000 лошадей. Этот торг сохранялся до 1930-х годов.

Главные же местные праздники Короцкого монастыря были связаны с именем Святителя Тихона Задонского, из которых наиболее торжественно отмечался день памяти Святителя Тихона 13 августа (ст. стиля).

В день памяти Святителя Тихона Амафунтского, в честь которого было дано монашеское имя свт. Тихону Задонскому (16 июня ст. стиля), праздничное богослужение в обители обычно совершал настоятель Иверского монастыря.

Ежегодно 13 мая (ст. стиля), в день первого обретения мощей свт. Тихона (в 1846 г), совершался крестный ход из монастыря на могилу его родных, где служили панихиду.

Кладбище села Короцко, древнейшая часть которого находится, видимо, к востоку от местоположения бывшей Никольской церкви, было широко известно верующим как место упокоения отца и других родных свт. Тихона. Паломничество к могилам его родных началось уже вскоре после кончины Святителя.

Перед прославлением свт. Тихона в 1861 г жители Короцко обозначили могилу отца Тихона столбом с надписью: «На сем месте покоится родитель свт. Тихона». По-видимому, рядом с могилой отца Святителя находились и могилы его деда, Короцкого причетника Кирилла и жены его Гликерии. В дальнейшем место погребения родных Святителя было обнесено простой деревянной решеткой, в середине выложена гробница из кирпичей и поставлен обелиск, увенчанный крестом. В центре, его в углублении за стеклом, помещалась икона свт. Тихона и лампада перед ней. На жестяной доске имелась надпись: «Здесь погребены рабы Божии Савва и Домникия, родители свт. Тихона. Господи, упокой их и сродников их в Своем царствии»

Крестным ходом вокруг храмов отмечались престольные храмовые праздники. Крестный ход и молебен с водосвятием на озере Короцкое совершался 1 августа (праздник Произнесения древ Честного и Животворящего Креста Господня) и 6 января (праздник Богоявления)

На богомолье в Короцкий монастырь приходили пешком издалека, даже за 120 верст, из Боровичского уезда. Монастырь славился хлебосольством. В праздничные дни кормили всех желающих монастырскими щами и ячневой кашей.

Благотворительная и хозяйственная деятельность

С 1886 г при монастыре имелась больничная церковь на 12 кроватей для сестер обители. В 1895 году в северной части монастыря был выстроен новый двухэтажный больничный корпус на 15 мест и домовая однопрестольная церковь при нем, освященная во имя Святителя Саввы Сербского чудотворца и преподобной Домники, в память родителей Святителя Тихона Задонского. Икону св. Саввы, архиепископа Сербского, для этой церкви прислал в Короцкую обитель, по просьбе игуменьи Домники, митрополит Сербии Михаил.

С 1881 г при монастыре существовал приют для 18 девочек-сирот. Все они, получая от монастыря необходимое содержание, под руководством опытной монахини обучались грамоте, а также различным рукоделиям. В рукодельной мастерской, которую вела рясофорная послушница Анна Ладожская, преподавалось шитье, вязание крючком, вышивание шерстью, шелками и золотом, а также ткачество ковров.

Особое внимание было обращено на обучение девочек церковному чтению и пению. Нередко в будние дни детский хор пел целую литургию и молебен.

При монастыре в конце XIX века имелась и школа иконописи и вообще живописи. Иконописной мастерской руководила монахиня Иулиания, получившая образование в художественных классах Санкт-Петербургской академии.

В переплетной мастерской девушки переплетали церковные книги и журналы. В монастырской библиотеке имелись все необходимые богослужебные книги, кроме того, богословские, церковно-исторические и книги духовно-нравственного содержания. Выписывались также и периодические духовные журналы: Церковные Ведомости, Душеполезное Чтение, Странник и Епархиальные Ведомости.

Во владении общины имелось более 1098,5 десятин (около 1200 га) земли. Она включала: пашню, луга, строевой и дровяной лес; два больших рыбных озера – Короцкое и Брезгово (ныне Боровское), а также две фермы в пустошах Жары (недалеко от д. Глебово) и Переузь (в 4 км от д. Городно), где были скотные дворы и флигели для сестер.

Из этого количества земли пожертвования составили около 178 га: кроме уже упоминавшихся 98 га от основателя и ктитора обители Елагина и Короцкого причта, более 63 га от А. К. Федоровой (урожденной Рюминой) и около 17 га в сумме от других жителей Валдая.

Кроме того, Короцкой общине принадлежала часовня в Валдае, каменная часовня и деревянный дом в Бологое, деревянный дом на Малой Охте в Санкт-Петербурге.

Накануне революции 1917 г. настоятельница Короцкого монастыря Афанасия строила в Бологом на добровольные пожертвования каменную трехпрестольную церковь.

Обитель содержалась за счет пожертвований, ведения сельского хозяйства, церковного кошелькового сбора, продажи просфор.

Каждая сестра несла послушание: пасла скот, обрабатывала землю, выполняла хозяйственные работы. Кроме того, в монастыре трудились 10 наемных рабочих.

После ликвидации Короцкой обители

После революции 1917 года на базе монастырей стали создаваться сельхозартели с уставом трудовых коммун, но с сохранением монастырского уклада жизни. С 1 апреля 1920 г такой артелью стала и Короцкая община. Однако в период коллективизации деревни в 1931 г монастырь был закрыт. Часть монахинь покинула монастырь еще до его закрытия, других вынудили уйти, а иных арестовали. Церковная утварь была вывезена.

В течение трех последующих лет в зданиях монастыря была колония для беспризорников, затем сельскохозяйственный техникум молочного животноводства, а с 1937 г - психоневрологическая больница. В 1941 г больница была эвакуирована в Рязанскую область, и вместо нее размещен госпиталь. С 1946 г и до настоящего времени на территории монастыря снова помещается психиатрическая лечебница, а в двух зданиях в 1945-50 гг. был противотуберкулезный санаторий. У стен бывшего монастыря вырос жилой поселок для персонала больницы с тем же названием Короцко, что и древнее село.

Архитектурный облик ансамбля Короцкого монастыря конца XIX века полностью утрачен. Неузнаваемо изменился внешний вид зданий: исчезли купола церквей, колокольня, перестроен Владимирский собор, закрашена настенная живопись, храм Всех святых разделен на два этажа и используется как подсобное помещение. В аварийном состоянии находится участок каменной стены и три сохранившиеся башенки, разобраны въездные ворота и снесены почти все деревянные строения. Уничтожены могилы настоятельниц у стен собора и монастырское кладбище.

В последние полтора десятилетия постепенно возрождается память и почитание Святителя Тихона Задонского не только в месте его упокоения, но и на его малой родине. На могиле родных Тихона Задонского выстроена и освящена новая кирпичная часовня. В Валдайском Свято-Троицком соборе освящен придел во имя Свт. Тихона. Восстановлена часовня Тихона Задонского и в соседнем г. Бологое.

Опубликовано в газете «ПВ» в рубрике«Из истории Валдайских храмов»
в вып.23,24, 28 и 29 за февраль, март, июнь и август 2005 г.